圭亚那指位于奥里诺科河和亚马孙河之间的地区，这两条河流形成该地区西北部和南部的疆界，从一般概念上说，它算是一个岛，部分地已被近代勘测所证实，这两条大的界河在内地很远的地方是连接起来的，通过黑人河及其支流，亚马孙河同奥里诺科河相连接是完全可能的，不过除了最轻巧的印第安人的独木舟外，有些水道难以通航。

象亚马孙河流域一样，圭亚那是一片森林和河川之地，可作为亚马孙河系统的一个分支，海滨大体上是一片冲积平原，往往处于高水位之下，海岸边缘长有海茄冬(Avicennianitida)，在潮河沿岸有红树(Rhizophoramanglier).不造田的地方，前面易受海潮冲刷，后面有沼泽水泛滥，事实上，这是个水乡，地名“温那”或“圭那”便是水的意思。最低的地方是奥里诺科河三角洲，河水泛滥时往往淹没一切，来到英属圭亚那西北部，那里有许多水道，穿过沼泽，形成天然航路，可供独木舟和小船航行，在荷属圭亚那也能发现同样的一连串的天然水道，从奥里诺科河到卡晏的冲积层很少在高水位之上，易受潮水冲刷而经常变迁，唯一的保障是海茄冬以其交错盘结的树根形成的天然栅栏，然而，在卡晏海滨，地在升高，并有岩石岛屿，这里沼泽离海岸有一段距离，位于山脉和沙滩之间。在这带低地的后面是很久以前的旧海滩一一白石英沙丘，由于雨量充沛，几乎连绵不断，矮小的植物才得以生存，这是大部分为森林所覆盖的大森林区的边缘，这里土地高起而成丘陵，河流或多或少地被一连串岩石所阻塞，形成急湍，退潮后也不干枯，这个地区的南部，丘陵逐渐上升为五干英尺的山脉，有一群奇特的砂石岩，其中以罗赖马岩为最高，达八千英尺。

许多河流冲带下来的溶解了的植物质，大批的浮木和杂草，使粘土和细砂淤积起来，这就组成较大海湾中的岛屿和大多数河口中的沙洲，它们也使沿岸五十英里左右的海洋染上一层绿而带暗黄的颜色，风浪冲毁了一处处海岸，并冲裂保护耕地的堤坝，从而给种植园造成了巨大的困难，每条大河都有自己的岛屿，开始是沙滩，由于海茄冬和红树的作用，最后成为可居之地，埃塞奎博河有好几个大岛，过去这些岛上曾有许多甘蔗园，其中一个还遗留在瓦克楠岛上，科兰太因河和马罗温河也有较大的岛屿，但无人居住，在卡晏的海面上多岩石的敬礼岛屿和孔纳塔布尔岛是很特殊的，因为其他地方的海滩都是逐渐倾斜和十分浅薄的低湿泥地。